15 décembre 2024, 16h

En ce mois de décembre où les journées se font courtes, il est heureux qu’apparaissent des « Lumières dans la nuit », un concert réconfortant composé de la musique tonifiante de Vivaldi et de Mozart. Pour débuter, un psaume d’Antonio Vivaldi tiré des Vêpres du dimanche, le "Beatus vir", titre que l'on peut traduire "heureux l’homme qui se comporte bien". Cette courte pièce de 8 min. a été composée pour voix de femmes par Vivaldi alors qu'il était engagé comme maître de violon, chef de chœur et maître de chapelle à l’Ospedale della Pietà de Venise, un hospice pour orphelines devenu conservatoire, d’où le fait que les solistes seront ici uniquement féminine, soit une soprano et une mezzo-soprano. Solistes et chœur alternent dans ce que la musicologue Marie-Aude Roux a qualifié de "chef-d’œuvre de brièveté d’une grande verve". Afin de passer du 16e au 19e siècle et avant d’arriver à Mozart, le chef Andrei Bedros vous présente un ensemble de pièces sacrées des plus appropriées en cette période de Noël. D’abord, deux pièces a capella du 16e siècle: l’"O magnum mysterium" de Tomás de Victoria, un motet qui plonge dans le mystère de la naissance de Jésus salué par un vigoureux "alleluia". Vient ensuite l’"Ave Maria" de Jacques Arcadelt qui est d’une grande simplicité et rappelle l'importance de la mère dans la naissance. Nous passons alors au 19e siècle avec deux chants de Noël de la tradition autrichienne: "Transeamus usque Bethlehem", qui voit les bergers partir pour Bethléem après avoir entendu le chœur des anges chanter le Gloria. Puis "Pueri concinite", un motet pour voix de garçons et soliste, qui invite les enfants ("pueri") à chanter ensemble ("concinite") pour célébrer le Roi né de la Vierge Marie. Ici aussi, beaucoup d’"alléluia" pour terminer.​ ​​Les trois pièces suivantes constituent une partie plus intime du concert avec une musique tantôt sacrée, tantôt profane. D’abord, nous vous présentons le chant slave "Ige Herouvimy" du compositeur russe-ukrainien Dmitri Bortnianski. Composée pour le service officiel de la liturgie orthodoxe de Saint-Jean-Chrysostome à Saint-Pétersbourg, l’œuvre est en slavon liturgique, véritable hymne à la vivante Trinité et chantée a capella. Le "Sanctus" du Requiem de Gabriel Fauré a bien peu besoin de présentation et jamais n’a-t-on vu messe de requiem remplie d’autant de douceur. Même le "hosanna", éclatant, s’éteint sur le mot "sanctus", en pianissimo sous les arpèges du piano. "The Snow" d’Edward Elgar, grand représentant de la tradition vocale anglaise, est une pièce de 1894 dont les paroles ont été composées par son épouse Alice Elgar. Toute romantique, elle évoque la neige, qui tombe doucement et qui va fondre un jour; on souhaite vivement que nos cœurs conservent leurs sentiments et ne s’évanouissent pas comme cette neige... "The Snow" est un chœur pour voix de femmes, accompagné au piano et par les violons. La pièce principale du concert est la "Messe brève en ré majeur" de Mozart, composée en 1774 pour l’archevêque de Salzbourg alors que Mozart avait 18 ans. L'archevêque insistait pour que les messes soient courtes: même les messes les plus solennelles ne devaient pas dépasser 45 minutes.  La présente messe dure environ 20 minutes et est très simple à suivre avec toutes les parties habituelles d’une messe: un "Kyrie" suppliant, un "Gloria" d’une joyeuse légèreté, un "Credo" plus élaboré avec des passages dramatiques comme la descente du ciel et la résurrection, et le "amen" final repris dans une joyeuse fugue. Comme dans le "Gloria", les solistes alternent ici avec le chœur. Le "Sanctus" se déploie avec vigueur avec son "hosanna", tandis que le Benedictus, réservé aux solistes, est tout en douceur et en contraste avec le "hosanna" que reprend avec force le chœur. La pièce se clôture avec un "Agnus Dei" alternant entre solistes et chœur. Après l’imploration du "miserere nobis" ("prend pitié de nous") répété par le chœur, vient en finale triomphale le "dona nobis pacem", la prière "donne-nous la paix". ​- Guy Laperrière, ténor